Este 23 de octubre se conmemora el día del periodista y trabajadores de los medios de comunicación en nuestro país.
La fecha recuerda el 23 de octubre de 1815, cuando José Gervasio Artigas envió un oficio al Cabildo de Montevideo apoyando la publicación del Periódico Oriental. Artigas calificó la publicación como una «herramienta fundamental» y exhortó a los integrantes del cabildo a promover la libertad de prensa en el territorio nacional. Que el Periódico Oriental, tan solo haya podido publicar un primer Prospecto muestra los desafíos del pasado, tanto como los del presente y el futuro, respecto a la libertad de expresión.
Esa misma libertad de expresión fue lo que se defendió más de un siglo después, un octubre de 1983, aún en dictadura, cuando se realizó una movilización relámpago de periodistas que caminaron hasta la explanada de la Universidad de la República, con mordazas en sus bocas, reclamando contra la censura. Fueron brutalmente reprimidos por los militares y defendidos por los feriantes de Tristán Narvaja, según recuerdan hoy algunos de sus protagonistas.
Derechos
La ley Ley N° 16.154 estableció esta fecha como el día del periodista y la Ley Ley N° 19.715 que extendió el reconocimiento a los trabajadoras y trabajadoras de los medios de comunicación.
Para el caso de la prensa escrita, desde 2010 es feriado pago y en caso de que necesidades del servicio les exijan trabajar, las empresas deberán canjear el día por otro libre. Así quedó establecida en la negociación colectiva del sector en los consejos de salarios.
Sin embargo la situación laboral de quienes desarrollan sus tareas en los medios de comunicación es muy compleja. El reciente conflicto en Canal 12, en donde se generaron despidos masivos, develó una situación compleja de precarización laboral, tal como lo señaló Rubén Hernández, presidente del sindicato hace tres meses: “Hay una precarización galopante, con gente que trabaja dos horas de mañana, dos horas de noche, unipersonales o subcontratados por productoras”.
