A 50 años del Manual para entender quién vacía el sobre de la quincena.
Bruno Giometti y Rodrigo Gorga
En este 2023 se cumplen 50 años de la primera edición de Manual para entender quién vacía el sobre de la quincena, escrito por el Ing. José Luis Massera. Por este motivo, se estará llevando a cabo una reedición del libro y una actividad lanzamiento de los nuevos ejemplares, organizado por la agrupación José Luis Massera, del seccional Tassino del PCU. El evento se llevará a cabo el jueves 23 de noviembre a las 18:30 horas en la Huella de Seregni (Agr. Germán Barbato 1431), y contará con las palabras de Carolina Cosse, Roberto Markarian y Bruno Giometti. Una gran oportunidad para homenajear a Massera, su contribución como intelectual y luchador social.
A continuación compartimos algunos pasajes del prólogo que incluye la nueva edición.
El Ing. José Luis Massera, autor del libro, tuvo en este el enorme mérito de explicar cuestiones complejas con sencillez (que no es lo mismo que simplificación) de manera de que puedan ser comprendidas por el actor principal de esta historia: las y los trabajadores.
Desde el principio del libro se apela a un lenguaje sencillo, a las vivencias y preocupaciones cotidianas del trabajador, a la mención de las injusticias más visibles de la sociedad, para facilitar la lectura e ir haciendo partícipe al lector. A partir de ejemplos se van introduciendo con maestría las categorías analíticas que permiten dar una explicación científica a la explotación de los trabajadores en el capitalismo.
Se explican no solo las cuestiones referentes a los trabajadores y su rol en el proceso de acumulación del capital en una fábrica. La narración va escalando, en detalle y cantidad de elementos para que el punto de mira se haga más amplio y completo. Se obtiene así una clara relación entre diversos elementos de la economía, y su conexión con la situación de las y los trabajadores. El libro explica el papel de la banca, el comercio, los terratenientes y el imperialismo y cómo estos aspectos afectan al trabajador. Todo esto sin perder la sencillez de exposición, al mismo tiempo que brinda elementos para complejizar la discusión y hacer más potente su mensaje y el de los trabajadores.
El Manual para entender quien vacía el sobre de la quincena está cumpliendo nada menos que 50 años. Mucha agua ha pasado bajo el puente, tanto en el mundo, como en la región y en nuestro país. Pero el libro mantiene total vigencia en sus aspectos esenciales.
Tanto en el año 1973 como en 2023, la inmensa mayoría de los uruguayos venden su fuerza de trabajo en el mercado y son explotados, puesto que reciben una retribución que es inferior al valor que su trabajo es capaz de producir. Ciertamente, las relaciones de producción han sufrido importantes transformaciones. Parece claro que una fábrica de zapatos hoy no es el ejemplo más común para ilustrar una empresa en Uruguay y la situación de los trabajadores. Se han ampliado las formas de trabajo no asalariado, que en muchos casos esconden relaciones de dependencia. Las diversas ramas de producción de servicios hoy emplean más personas que la industria manufacturera. La tecnificación de la producción en un conjunto de ramas de actividad económica llega a niveles nunca antes conocidos en el país. Pero en cuanto se escarba un poco más profundo que la superficie, cuando se mira más allá de las apariencias, vuelve a surgir la centralidad del trabajo humano como fuente de valor y la acumulación de capital como principal factor que hace mover la economía.
También persiste como hace 50 años la dependencia de la economía uruguaya respecto del imperialismo, aunque la misma se ha profundizado, por el mayor control que tienen las empresas transnacionales sobre el aparato productivo del país, al tiempo que se ha reducido la incidencia del capital de origen nacional. Massera explica con mucha claridad cómo una parte sustancial de la plusvalía que generan los trabajadores uruguayos es apropiada mediante diversos mecanismos por lo que llama “explotadores indirectos” donde se destacan los grandes propietarios de la tierra y el capital transnacional. Ese fenómeno no solamente persiste al día de hoy sino que se ha profundizado.
En la edición de 1985, Massera da cuenta del fuerte deterioro sufrido por el salario real de los trabajadores durante la Dictadura, dejando en evidencia el proyecto económico que había detrás. Dos décadas después, modelo neoliberal y crisis de 2002 mediante, el salario real medio de los trabajadores había vuelto a alcanzar un mínimo histórico similar al que existía a inicios de 1985. Un jornal promedio alcanzaba para comprar 16 boletos, prácticamente la misma cantidad que en 1985 y la mitad que en 1973. En los gobiernos del Frente Amplio el poder de compra del salario creció más de un 50% en promedio y se triplicó para algunas de las categorías salariales de ingresos más bajos, como los peones rurales y las trabajadoras domésticas, revirtiendo en parte el deterioro ocurrido en la Dictadura, el período neoliberal y la crisis del 2002. No obstante, la desigualdad económica y la explotación persisten, agravadas en los últimos años por la aplicación del ajuste neoliberal de la coalición de derecha actualmente en el gobierno nacional. También persisten las debilidades y dificultades de una estructura económica, que sigue teniendo en la tierra y la apropiación de su renta en una de las mayores fuentes de desigualdad. Sigue también dependiente del imperialismo, que debemos enfrentar si queremos un país con trabajo de calidad y justicia social para nuestro pueblo.
Hay fenómenos que han cambiado nuestra economía desde 1985, y de los que por tanto este libro no puede dar cuenta. Le habla a un trabajador, mayoritariamente varón no solo en su participación en el mercado laboral sino también en la vida pública y política. La inserción de las mujeres en el trabajo y la política no solo dista hoy en día de ser igualitaria, entre otras razones por la división sexual del trabajo que las relega a tareas más precarias o una brecha salarial para los mismos empleos, que las explota aún más en el mercado laboral. Además se ha visibilizado que sufren otra “explotación indirecta”, que las hace doblemente explotadas, la desigual carga de trabajo no remunerado que llevan sobre sus hombros.
Explicar todo lo que explica Massera en el libro, no es solamente un ejemplo de generosidad con el conocimiento por parte de uno de los más destacados intelectuales que dio nuestro país. Destaca la importancia de que la economía pueda llegar a todas y todos, para que los y las trabajadoras puedan pensarse a sí mismas; y tomar conciencia de que las penurias de su vida diaria son hijas de una historia y un sistema; que mediante la acción colectiva organizada de la clase trabajadora las transformaciones estructurales son posibles.
El mejor homenaje al Ing. José Luis Massera será que esta nueva edición del Manual para entender quien vacía el sobre de la quincena sea de utilidad a los trabajadores para entender su situación, tomar conciencia y organizarse para llevar adelante transformaciones revolucionarias, esto es, cambios de fondo en la organización de la sociedad que nos permitan a todos una mejor vida.
